Os All Blacks já deixaram claras as suas expectativas sobre os pontos fracos que o País de Gales pode explorar no duelo deste fim de semana do Nations Championship, no Principality Stadium.
O encontro acontece na penúltima jornada da fase de grupos do inaugural Nations Championship. Os All Blacks, invictos, estão 67 pontos atrás da África do Sul, também invicta, na diferença de pontos que decide o primeiro lugar do grupo do hemisfério sul. Para discutir a liderança, a equipa neozelandesa precisa de vencer o País de Gales, que tem duas vitórias e duas derrotas na competição, e precisa de o fazer com uma vantagem expressiva.
Moorby quer ser opção mais uma vez
O jovem three-quarter Josh Moorby procura ser escolhido pela nona vez esta temporada. Em 2026, já mostrou o seu poder de finalização ao bater o recorde de ensaios numa única época do Super Rugby Pacific e ao apontar cinco ensaios pelos All Blacks.
Moorby elogiou o adversário: «Respeitamos muito o País de Gales, é uma equipa de alta qualidade. Tiveram uma boa vitória com bónus no fim de semana. Por isso, estamos a analisar muitas coisas que podemos fazer melhor em relação ao último jogo, e vamos atacar esta semana com muita intensidade.»
Quando lhe perguntaram onde espera que o País de Gales cause mais dificuldades, respondeu que deve haver «um pouco de tudo». «Têm um meio-campo fisicamente forte, três-quartos exteriores rápidos e um bom pack. Vão jogar com muita fisicalidade, e estamos a preparar-nos para isso esta semana.»
A dupla de centros galesa, formada por Max Llewellyn e Eddie James, trabalhou muito na vitória por 28-21 sobre o Japão no fim de semana anterior. James fez 12 transportes e Llewellyn realizou 18 placagens.
Lances de bola parada e jogo aéreo
Os All Blacks venceram a Escócia por 43-21 e marcaram sete ensaios, quatro dos quais surgiram na primeira fase de ataque. Esta eficácia nos lances ensaiados é um sinal de progresso no jogo ofensivo da equipa.
Moorby explicou a preparação: «Normalmente desenhamos esses lances logo no início da semana. Tentamos fixar tudo e deixar bem claras as funções de cada um, até aos mínimos detalhes. Por isso, é muito gratificante conseguir pô-los em prática no relvado e marcar a partir deles.»
Outro foco importante da equipa, destacado durante a digressão Rugby’s Greatest Rivalry, é a disputa da bola alta. Moorby foi escolhido em parte pelas suas qualidades nesse aspeto do jogo e atribui os bons resultados recentes ao trabalho diário: «É um foco enorme para nós. Nas últimas semanas, temos sido muito eficazes nisso, e acho que se deve ao esforço que fazemos no fim e durante os treinos, colocando-nos nessas posições e garantindo que ganhamos a maioria dessas disputas.»