A Inglaterra feminina tem três opções de qualidade para a posição de meio-de-campo no Campeonato do Mundo de Rugby League, com Jenna Foubister, Izzy Rowe e Georgia Roche a disputar um lugar no onze. A equipa estreia-se frente ao País de Gales a 17 de outubro, com Izzy Rowe e Georgia Roche a começarem como titulares.
Se há uma posição que mostra o crescimento do râguebi feminino em Inglaterra, é a disputa pelo lugar de meio-de-campo no Mundial de Rugby League.
Duas jogadoras do Wigan formam uma das opções: a atual Mulher de Aço Jenna Foubister e a sua melhor amiga e parceira no meio-de-campo dos Warriors, Izzy Rowe. Depois há Georgia Roche, estrela da NRLW e antiga Mulher de Aço, que tem brilhado do outro lado do mundo.
É um problema de seleção que o selecionador da Inglaterra feminina, Stuart Barrow, recebe de bom grado, enquanto prepara a equipa para três jogos da fase de grupos, em que está em jogo um lugar nas meias-finais.
A equipa começa frente ao País de Gales a 17 de outubro, seguindo-se Austrália e Samoa, numa fase de grupos que promete ser exigente.
Barrow aposta em Rowe e Roche
No jogo de estreia, Barrow decidiu colocar a atual Mulher de Aço no banco e lançar Rowe e Roche no meio-de-campo. O selecionador considera que a ligação “telepática” entre Foubister e Rowe poderá ser decisiva em algum momento do torneio, mas não podia deixar de fora uma das melhores jogadoras do mundo.
“É um momento enorme para a minha carreira. É a maior honra treinar a nossa seleção e fazê-lo num Mundial é algo que me entusiasma muito”, afirmou Barrow.
“Uma das coisas mais difíceis que já vivi foi escolher este plantel. Reunimos um grupo de 40 jogadoras a 2 de setembro, por isso escolher 23 foi muito difícil. Não havia muita diferença entre elas.
“Noites sem dormir, telefonemas difíceis, mas chegámos aqui e tenho a certeza de que vamos avançar e representar todo o grupo.
“Foi uma questão de equilíbrio, da forma como queremos jogar e dos adversários que vamos encontrar.
“Como treinador, é empolgante. É desafiante, mas é empolgante.
“Se recuarmos quatro anos, o plantel quase se escolhia sozinho. O crescimento do râguebi feminino mostra que temos um enorme potencial de talento, cada vez mais amplo e profundo.”
Rowe: “É um sonho jogar com a Jenna”
Rowe sabe que, ao longo do torneio, vai travar uma luta pela camisola, enquanto realiza um sonho de infância ao lado de Foubister.
Independentemente de quem for a sua parceira no meio-de-campo, Rowe sabe que fará parte de um marco histórico na sua carreira.
“É um sonho que se torna realidade. É algo que quero há muito tempo”, disse Rowe.
“Ir com mais oito colegas de equipa vai tornar o torneio muito mais fácil para mim.
“Sinto-me muito à vontade com as raparigas, conhecemos a forma como cada uma trabalha e joga. Mesmo as que não jogam no Wigan, somos muito próximas.
“Falámos sobre isso em conjunto, e poder representar o nosso país juntas é um sonho enorme.
“Não vemos a hora e esperamos ter essa oportunidade.
“A Georgia [Roche] jogou na NRLW, a principal competição feminina de râguebi league da Austrália, e é uma jogadora fundamental na equipa. Ninguém pode dizer que não é uma das melhores meios-de-campo que a Inglaterra tem.
“Acompanho a Georgia desde miúda, e a Jenna é a minha melhor amiga, por isso, quem jogar, vou estar muito orgulhosa.”