Os All Blacks saberão na terça-feira, de manhã cedo (horário da Nova Zelândia), até que ponto o elenco aguenta as lesões. Dave Rennie anuncia a lista de 36 jogadores para os próximos jogos do Nations Championship contra Escócia, País de Gales, Inglaterra e um adversário ainda por definir, na estreia do Finals Weekend, em Twickenham.
A equipe chega às quatro últimas partidas da temporada depois de duas vitórias convincentes sobre a Austrália, mas vai viajar para o norte sem alguns de seus jogadores mais influentes, já que a lista de lesionados continua a crescer.
Ausências confirmadas
O capitão Ardie Savea, Luke Jacobson, Ruben Love, Tyrel Lomax, Samisoni Taukei’aho, Shannon Frizell, Tamaiti Williams, Billy Proctor, Leroy Carter, Ollie Norris e Caleb Clarke estão todos fora pelo restante de 2026. Além deles, vários nomes aparecem na lista de dúvidas.
Richie Mo’unga e Fehi Fineanganofo ficaram de fora durante a série da Bledisloe Cup, mas nenhum dos dois foi oficialmente descartado. Fineanganofo, ponta elétrico dos Hurricanes, sofreu uma concussão e uma lesão na panturrilha que o atrapalhavam, e é o mais provável de retornar. Há uma chance real de ele aparecer na lista de terça-feira.
Rennie afirmou que Mo’unga pode estar em condições para os dois últimos testes da turnê pelo norte. Ainda assim, a escolha dele levanta dúvidas, já que o meia só consegue atuar por tempo limitado.
Dúvidas e recuperações
Jordie Barrett saiu do banco de jogo em Sydney por conta de um desconforto na panturrilha, mas não deve perder tempo de jogo. Ethan Blackadder sofreu uma lesão na panturrilha durante o aquecimento no Eden Park, há pouco mais de duas semanas. Ainda não se sabe quando ele volta, mas deve entrar na lista caso esteja apto.
Patrick Tuipulotu também ficou fora dos dois testes contra os Wallabies por lesão na panturrilha. O prazo de recuperação de quatro a seis semanas o deixaria disponível para as três últimas partidas da turnê.
Já Leicester Fainga’anuku, polivalente dos Crusaders, deixou de atuar pelo Tasman nas quartas de final do NPC contra o Northland por causa do protocolo de concussão, mas deve se recuperar a tempo da turnê de fim de ano. Rennie deu a entender que Fainga’anuku pode voltar para as quatro últimas partidas do ano, depois de ficar fora da lista da Bledisloe Cup. O treinador quer que o jogador de 27 anos tenha mais minutos em campo.
Disputa nas linhas de trás
A seleção dos três-quartos deve ser apertada. Rennie terá as opções do ponta Chay Fihaki, que já tem um teste no currículo, de Emoni Narawa, da recém-elegível Kyren Taumoefolau e de Fainga’anuku, caso a equipe o veja como ponta.
Disputa entre os segunda linhas
Com Barrett, Holland, Vaa’i e Lord como titulares prováveis no setor de segunda linha, Rennie terá de escolher apenas um entre Jamie Hannah e Sam Darry. As últimas convocações sugerem que Hannah está na frente, já que foi chamado no lugar de Darry para a Bledisloe Cup. Darry, porém, foi um dos destaques dos testes de julho e da série Rugby’s Greatest Rivalry.
Entre os possíveis surpreendentes estão Taumoefolau, o jogador de Highlanders Lucas Casey, o pilar Eli Oudenryn, dos Blues e do Tasman, e o capitão do Otago, Christian Lio-Willie, que pode ser chamado caso Blackadder siga fora.
Lista prevista
Avantes: Ethan de Groot, George Bower, Xavier Numia, Codie Taylor (capitão), Asafo Aumua, George Bell, Fletcher Newell, Pasilio Tosi, Siale Lauaki, Fabian Holland, Scott Barrett, Josh Lord, Tupou Vaa’i, Sam Darry, Patrick Tuipulotu, Peter Lakai, Anton Segner, Wallace Sititi, Simon Parker e Ethan Blackadder.
Três-quartos e meias: Cameron Roigard, Cortez Ratima, Kyle Preston, Damian McKenzie, Josh Jacomb, Beauden Barrett, Josh Moorby, Fehi Fineanganofo, Jordie Barrett, Timoci Tavatavanawai, Quinn Tupaea, Rieko Ioane, Anton Lienert-Brown, Will Jordan, Leicester Fainga’anuku e Chay Fihaki.
Tuipulotu, Fineanganofo e Blackadder aparecem na lista como jogadores com status de dúvida, e a convocação oficial de terça-feira dirá quem realmente embarca para a Europa.