A Inglaterra depende de outros resultados para chegar às meias-finais da Copa do Mundo de Rugby League, e Brian McDermott precisa de vencer a Papua-Nova Guiné na sexta-feira. Após a derrota por 30-12 para a Tonga no jogo de abertura, a equipa inglesa ainda tem de contar com uma série de acontecimentos favoráveis para se qualificar.
Brian Carney afirma que a Inglaterra “tem tudo por fazer” para chegar às meias-finais e evitar uma eliminação histórica na fase de grupos. Mesmo depois de vencer a França por 82-0 no sábado, a equipa ainda precisa que vários resultados lhe sejam favoráveis.
A Inglaterra tem de vencer a Papua-Nova Guiné (PNG) em Wollongong na sexta-feira, por uma margem ampla. Depois, terá de esperar dois dias para conhecer o seu destino, já que a Tonga joga contra a Samoa em Sydney no domingo.
Uma vitória da Samoa eliminaria a Inglaterra, enquanto uma vitória da Tonga poderia permitir a progressão da equipa pelo critério de diferença de pontos.
“Quando o árbitro apitou no jogo da Tonga, todos disseram: ‘Este formato é terrível. A Inglaterra está essencialmente fora. É uma eliminação imediata no torneio'”, afirmou Carney, comentador da Sky Sports Rugby League.
“Foram eliminados pela França e marcaram um resultado enorme para se dar esperança. Vão ter de fazer o mesmo contra uma equipa da PNG que, na minha opinião, tem sido decepcionante no torneio até agora. Vão precisar que a Tonga vença a Samoa, por isso vão precisar de muita coisa a correr-lhes bem.”
Formato e calendário
Esta edição do torneio tem um formato único, com seis equipas nos Grupos B e C. Se várias equipas terminarem empatadas, a classificação final do grupo será decidida pelo confronto direto.
Isso significa que a Tonga ficaria à frente da Inglaterra na classificação após a sua vitória na primeira jornada.
Sexta-feira, 30 de outubro: Inglaterra vs Papua-Nova Guiné – WIN Stadium, Wollongong (9h05)
Domingo, 1 de novembro: Líbano vs França – CommBank Stadium, Sydney (6h40)
Domingo, 1 de novembro: Tonga vs Samoa – CommBank Stadium, Sydney (9h05)
A Inglaterra está atrás da Samoa por uma diferença de pontos de 68 antes da última jornada e terá de reduzir essa desvantagem com uma grande vitória sobre a PNG para ultrapassar a Samoa.
“O que a Inglaterra tem de fazer, e já ouvimos isto mil vezes em diferentes modalidades, é controlar aquilo que depende de si”, disse Carney. “Vão ter de sair e somar pontos, e quanto mais pontos marcarem, menos a Tonga precisa de vencer por margem.”
Feminino: Inglaterra precisa de mudar para acompanhar a Austrália
A seleção feminina da Inglaterra foi superada pela Austrália no sábado, sofrendo uma derrota por 78-0 frente às atuais campeãs do mundo.
A derrota segue o desaire por 90-4 diante das Jillaroos em Las Vegas, em março de 2025, o que levanta novas questões sobre a diferença entre a Inglaterra e as melhores equipas do mundo.
Apesar de ter começado o torneio com uma vitória convincente por 70-6 sobre o País de Gales, a Inglaterra tem de vencer a Samoa num jogo decisivo da fase de grupos, no sábado, para garantir o seu lugar nas eliminatórias.
Ao refletir sobre a pesada derrota frente à Austrália, McDermott reconheceu que são necessárias mudanças significativas em todos os níveis do rugby league no Reino Unido, se a Inglaterra quiser fechar a distância para as Jillaroos.
“Eu faria esta pergunta: ‘O que é que alguém esperava?'”, disse Carney.
“A seleção feminina inglesa vem de uma competição que luta para ter jogos competitivos e para obter recursos, contra uma equipa australiana com muitos recursos, num ambiente altamente competitivo, com uma concorrência muito forte, e onde estão todas as melhores jogadoras do mundo, na NRLW australiana.
“Por isso, não sei bem o que as pessoas esperavam do jogo. Foi uma melhoria face à derrota em Las Vegas? Ligeiramente, no marcador.
“Alguns vão dizer que viram sinais de que a Inglaterra virou a página. Eu não tenho tanta certeza.
“A menos que se resolva a competição aqui, e o rugby league nesta parte do mundo, e que todos tenham financiamento adequado, não vão fechar a distância.”