Jason Ryan acredita que o scrum dos All Blacks vai render melhor na jornada de novembro do Nations Championship, depois de o setor de bola parada ter sofrido contra os Springboks.
O scrum foi um dos principais temas ao longo da série, com Rassie Erasmus e Dave Rennie a trocarem farpas na imprensa sobre a perceção do setor de bola parada.
Os All Blacks estiveram em desvantagem nesse aspeto do jogo na maior parte dos quatro testes contra a África do Sul. Ryan considera, no entanto, que a equipa começou a inverter a tendência nos últimos jogos e levou essas melhorias para os encontros da Bledisloe Cup contra a Austrália.
O próximo desafio para os All Blacks
Nos últimos anos, os Springboks são conhecidos pelo seu scrum poderoso, mas a Nova Zelândia também será testada por equipas europeias. A Escócia tem um bloco de bola parada sólido, treinado pelo pilar sul-africano naturalizado francês Pieter de Villiers, enquanto a Inglaterra teve o melhor scrum do Seis Nações deste ano.
“Vai ser mais um desafio. Acho que fizemos bons progressos na parte final dessa série (Greatest Rivalry), sobretudo no último jogo contra a África do Sul, e depois transferimos isso para os testes contra os Wallabies”, disse Ryan à imprensa neozelandesa antes do encontro com a Escócia.
O treinador de scrum acrescentou que as dificuldades frente aos Springboks se deveram, em parte, ao facto de Tyrel Lomax ter jogado lesionado. O pilar de tighthead acabou por falhar os dois testes contra os Wallabies.
Lomax ficou entretanto de fora da lista para a digressão do Reino Unido. Rennie apontou a lesão como motivo, e Ryan reforçou essa posição, adiantando que os treinadores têm vontade de ver como se comportará o pilar Saula Ma’u, ainda sem internacionalizações.
A influência de Scott Barrett e a forma de Ethan De Groot
Ryan também elogiou o impacto de Scott Barrett na hora do scrum. O segunda linha, que regressou, joga no lado de tighthead do bloco.
“Sabíamos que o Lowey não estava em plena forma na série contra a África do Sul, por isso estamos a chamar o Saula, um jovem que terá uma oportunidade, e achamos que a merece”, acrescentou.
“Acho que o Scott Barrett trouxe uma base sólida e muita potência ao lado de tight do scrum, e já vimos benefícios disso, mas a Escócia é uma equipa forte em scrum. Têm um bom pack e trabalham juntos há algum tempo, por isso têm muita experiência, com o Pierre Schoeman e o Zander Fagerson.”
O bloco dos All Blacks também ganhou força com o regresso à condição física do pilar de loosehead Ethan De Groot, que vai disputar com George Bower a titularidade frente aos escoceses. A Nova Zelândia continua também sem o excelente Tamaiti Williams, que ainda não jogou esta época e cujo regresso continua incerto devido a uma infeção nas costas.
“Vai ser muito competitivo. Acho que os jogadores estão a competir muito, mesmo muito bem”, disse Ryan.
“Esperamos que o De Groot consiga superar o trabalho de agilidade do joelho que tem feito durante a pausa desde a Bledisloe.
“Acho que se complementam bastante bem em áreas diferentes. O George Bower tem uma experiência imensa e é muito preciso no scrum. E o Xavier Numia é entusiasmante, trazendo uma dimensão completamente diferente ao nosso jogo de transporte da bola pelo campo. Mas todos estão, sem dúvida, a competir entre si.”