Os finalistas dos principais prémios da Rugby Australia Awards 2026 já foram confirmados, num momento em que o rugby australiano se une para celebrar uma temporada marcada por performances de grande nível. A cerimónia decorre na quinta-feira à noite, e os vencedores serão anunciados nas redes sociais da Rugby Australia. O evento terá cobertura em direto ao longo da noite.
A edição de 2026 promete ser uma das noites de premiação mais disputadas dos últimos anos. Todas as seleções nacionais tiveram vários jogadores de destaque, com exibições de alto nível ao longo do último ano.
John Eales Medal
Os três finalistas do John Eales Medal serão revelados durante a cerimónia. Ainda assim, a corrida ao maior prémio do jogo masculino está completamente em aberto.
Rob Valetini, bicampeão do prémio, deverá estar entre os candidatos, após manter a sua forte fase desde o regresso de lesão. Len Ikitau, vencedor do ano passado, também é um nome forte, depois de ser reconhecido internacionalmente pelo seu desempenho no centro.
Há ainda espaço para a estreia de um novo vencedor. Fraser McReight é outro dos grandes destaques e já foi considerado anteriormente para o prémio máximo.
Os veteranos também podem ser tidos em conta. Allan Alaalatoa é um dos melhores executantes da seleção australiana na última década. Já o capitão Harry Wilson é frequentemente apontado como um dos Wallabies mais trabalhadores.
Até Jeremy Williams pode entrar na discussão. O capitão dos Western Force foi uma peça-chave para o sucesso dos Wallabies no alinhamento em 2026. O último segunda-linha a vencer o prémio foi Nathan Sharpe, em 2012.
Outras categorias
Fora do John Eales Medal, já foram anunciados finalistas para todas as outras categorias. Na Wallaroos Player of the Year, haverá um novo vencedor. Os avançados Piper Duck e Siokapesi Palu Sekona disputam o prémio, e Faitala Moleka foi reconhecida pela sua versatilidade na linha de três-quartos.
Os Shawn Mackay Awards também prometem muita disputa. Henry Hutchison, finalista em 2025, junta-se ao veterano Maurice Longbottom e à revelação Aden Ekanayake.
Maddison Levi procura o terceiro prémio, depois de ter vencido em 2023 e 2024. Terá pela frente a concorrência de Heidi Dennis e Isabella Nasser, ambas já entre as principais candidatas, depois de fazerem parte de uma equipa campeã do Mundial de Seven.
A cerimónia também distingue os melhores jogadores das temporadas do Swyftx Super Rugby Pacific e do Swyftx Super Rugby Women’s, bem como o Defender of the Year e os Junior Men’s e Junior Women’s Players of the Year.
Rookie of the Year
O prémio de Rookie of the Year merece destaque especial. Em épocas anteriores, a distinção foi disputada entre jogadores e jogadoras. Em 2026, o prémio é dividido em dois, com o Santos Men’s Rookie of the Year e o Santos Women’s Rookie of the Year.
Entre os nomes indicados estão:
- Edwin Langi (Australia U20 e NSW Waratahs)
- Treyvon Pritchard (Australia U20 e Queensland Reds)
- Wallace Charlie (Australia Sevens, Australia U20, assinou pelos Western Force)
- Amelia Whitaker (Wallaroos e NSW Waratahs)
- Waiaria Ellis (Wallaroos e NSW Waratahs)
Try of the Year
Na categoria de Try of the Year, estão nomeados Joe Brial, Eva Karpani, Filipo Daugunu e Siokapesi Palu Sekona, todos com ensaios de grande valor. Henry Hutchison e Kaitlin Shave também estão na lista, com ensaios no Seven.
- Super Rugby Pacific: Joe Brial, Queensland Reds contra Chiefs
- Super Rugby Women’s: Eva Karpani, Queensland Reds contra Fijian Drua
- Sevens Men’s: Henry Hutchison contra a África do Sul, final de Valladolid
- Sevens Women’s: Kaitlin Shave contra a Nova Zelândia, meia-final de Valladolid
- Wallabies: Filipo Daugunu contra a Nova Zelândia
- Wallaroos: Siokapesi Palu Sekona contra a Escócia
- Sevens Men’s: Jayden Blake contra a Nova Zelândia, Nova Iorque
- Sevens Women’s: Maddison Levi contra a Nova Zelândia, final de Valladolid