Ofa Tu’ungafasi, pilar dos All Blacks, juntou-se ao Clermont com um contrato de três meses, reencontrando dois antigos companheiros de equipa dos Blues.
O jogador chega ao clube francês como a mais recente cobertura médica, depois do antigo internacional australiano Rob Leota, e regressará aos Blues a tempo da temporada de 2027, que começa a 12 de fevereiro. O Tu’ungafasi, de 34 anos, soma 68 internacionalizações e encontrará caras conhecidas no plantel, entre elas Harry Plummer e AJ Lam, ex-colegas nos Blues. Os antigos Chiefs Pita-Gus Sowakula e Etene Nanai-Seturo também representam agora o clube azul e amarelo.
A contratação surge depois de lesões de Cristian Ojovan e Sacha Lotrian deixarem o Clermont à procura de um reforço temporário. Tu’ungafasi esteve pela última vez no ambiente dos All Blacks durante a série Rugby’s Greatest Rivalry. Chegou a ser convocado para defrontar os Lions como suplente de lesões, mas adoeceu assim que chegou a Joanesburgo.
Na Super Rugby Pacific de 2026, a sua primeira época completa desde uma grave lesão no pescoço sofrida em 2025, o jogador alternou entre o lado do tighthead e o lado do loosehead, a posição que mais conhece. A chegada foi saudada pelo treinador do Clermont, Christophe Urios, que declarou num comunicado:
“Esta é uma oportunidade fantástica que aproveitámos. Num momento em que temos bastantes problemas na primeira linha, a possibilidade de o trazer para França durante alguns meses é uma vitória para todos. Só nos podemos alegrar por ele se juntar a nós.”