Steve Tandy voltou a mexer no meio-campo do País de Gales e escolheu Eddie James e Max Llewellyn como centros titulares para o duelo com o Japão.
A dupla é a terceira combinação diferente de centros do País de Gales em quatro testes, o que mostra que Tandy continua a avaliar as suas opções no meio-campo. James tem sido uma presença regular na camisola 13 nesse período, mas já tinha jogado ao lado de Joe Hawkins e Ben Thomas.
Noutra frente, o segunda-linha Dafydd Jenkins foi considerado apto para começar depois de recuperar de uma lesão no joelho que o afastou da derrota do Exeter Chiefs frente aos Harlequins na jornada anterior do PREM.
Alterações também na linha de três-quartos
A mudança no meio-campo não é a única alteração em relação à equipa que perdeu por 43-0 com a África do Sul no último jogo. Tandy apostou num grupo bastante renovado. Blair Murray começa como defesa, com Louis Rees-Zammit e Josh Adams nas alas. Sam Costelow recebe a titularidade na abertura, ao lado do médio de formação Tomos Williams, no eixo de organização do jogo.
Pack e banco de suplentes
Aaron Wainwright, Jac Morgan e Alex Mann formam uma linha de costas forte, enquanto Jenkins é acompanhado na segunda linha pelo jogador dos Dragons Ben Carter. A primeira linha é totalmente composta por jogadores do PREM, com Archie Griffin e Nicky Smith a juntarem-se ao capitão Dewi Lake no XV inicial.
No banco, surgem Ryan Elias, Rhys Carré, Tomas Francis, Teddy Williams, James Botham, Reuben Morgan-Williams, Dan Edwards e Louie Hennessey. Tandy não lançou nenhum estreante neste jogo.
Sobre a escolha, o treinador afirmou: “Há muita concorrência por lugares dentro do plantel, e é exatamente onde queremos estar. Estamos entusiasmados por voltar a jogar em casa. Queremos entrar em campo no sábado, deixar a nossa marca no jogo e começar com força a próxima fase da nossa campanha no Nations Championship.”
Equipa do País de Gales para o jogo com o Japão
Titulares (XV): 15 Blair Murray, 14 Louis Rees-Zammit, 13 Eddie James, 12 Max Llewellyn, 11 Josh Adams, 10 Sam Costelow, 9 Tomos Williams, 8 Aaron Wainwright, 7 Jac Morgan, 6 Alex Mann, 5 Ben Carter, 4 Dafydd Jenkins, 3 Archie Griffin, 2 Dewi Lake (c), 1 Nicky Smith
Suplentes: 16 Ryan Elias, 17 Rhys Carré, 18 Tomas Francis, 19 Teddy Williams, 20 James Botham, 21 Reuben Morgan-Williams, 22 Dan Edwards, 23 Louie Hennessey