Tom Christie renova com os Newcastle Red Bulls
O capitão dos Newcastle Red Bulls, Tom Christie, assinou um novo contrato de dois anos e vai continuar no clube até, pelo menos, ao fim da época 2028/29. O triplo campeão do Super Rugby marcou seis ensaios em 24 jogos desde que chegou, há um ano.
“Estamos no início de uma jornada muito entusiasmante aqui”, afirmou, acrescentando: “Não há limites para aquilo que este clube pode alcançar.
“A equipa está a trabalhar para atingir objetivos ambiciosos, e Newcastle já parece uma segunda casa para mim e para a minha noiva, Sophie. É uma cidade fantástica e os adeptos tornam este lugar especial, por isso foi uma decisão óbvia prolongar a nossa estadia.”
O treinador principal de Newcastle, Dan McFarland, também se mostrou satisfeito por manter o seu capitão: “A liderança e o profissionalismo do Tom têm uma enorme influência nos restantes jogadores, e é fantástico ter esta extensão garantida.
“O envolvimento dele nos nossos jogos é incrivelmente elevado, e o seu nível de esforço é inigualável. A sua capacidade defensiva e no ‘breakdown’ é bem conhecida em todo o desporto, e, além disso, traz um verdadeiro ímpeto ofensivo ao seu jogo.
“Essa energia e físico são contagiantes, e tanto ele como a Sophie já criaram uma verdadeira afinidade com o Nordeste de Inglaterra, em pouco tempo.
“Num período de tanta mudança no clube, é ótimo ter este núcleo à volta do qual podemos construir, e no Tom temos alguém que será uma verdadeira referência durante muitos anos.”
Mamoudou Meïté perto do La Rochelle
O jornal francês RugbyRama avança que Mamoudou Meïté está prestes a assinar pelo La Rochelle, vindo do Le Soyaux Angoulême XV, da Pro D2. O jovem talonador é procurado por vários clubes do Top 14, mas já terá informado os interessados de que escolheu o clube da caravela.
Segundo a mesma publicação, o talonador de 23 anos evoluiu muito desde o início da temporada, tendo começado quatro jogos pelo SA XV e marcado três ensaios. Na época passada, já tinha disputado 27 jogos na Pro D2, 12 deles como titular. Após estrear-se como profissional no Massy (2022/2023) e de representar o Stade Français Paris (2023-2025) e depois o Angoulême, juntar-se-ia agora ao seu quarto clube profissional.
Três jogadores do Ulster renovam
O Ulster anunciou que Robert Baloucoune, James McNabney e Joe Hopes assinaram novos contratos com a província até, pelo menos, ao verão de 2029. Os três são produtos da academia do Ulster e vão continuar a desempenhar um papel importante na equipa principal.
O extremo irlandês Rob Baloucoune é uma renovação de peso, depois de ter voltado a afirmar-se na seleção antes do Mundial do próximo ano. Já McNabney, de 23 anos, e terceira-linha, traz também experiência internacional, após ter sido convocado por Andy Farrell para os próximos jogos do Nations Championship.
Hopes, eleito melhor jogador do Ulster Schools em 2022, também comprometeu o seu futuro com o clube. Aos 22 anos, está pronto para um futuro entusiasmante em qualquer posição da linha de três-quartos… ou melhor, da terceira-linha.
O diretor-geral do Ulster, Rory Best, afirmou: “Estamos muito satisfeitos por termos assegurado o futuro do Rob, do James e do Joe. O Rob tem demonstrado a sua importância nesta equipa do Ulster e na seleção, com as suas capacidades e exibições. É um extremo de nível internacional que beneficiou muito de uma sequência de jogos no último ano.
“Tanto o James como o Joe trabalham arduamente nas primeiras fases das suas carreiras profissionais e mostraram muito potencial no nosso pack. Todos aqui ficámos felizes por ver o James convocado para a seleção irlandesa, depois da adversidade que enfrentou ao regressar de uma lesão prolongada no joelho.
“Acreditamos plenamente que os três serão uma parte importante do Ulster nos próximos anos, e estamos ansiosos por ver o que apresentam em campo.”
Bongi Mbonambi transferido para os Stormers
Os Sharks confirmaram que o internacional sul-africano Bongi Mbonambi deixou o clube e vai juntar-se aos Stormers com efeito imediato. A decisão surge na sequência de um incidente disciplinar durante um estágio de equipa, em que o jogador, com 35 anos, ignorou abertamente as regras do treinador principal JP Pietersen.
Os Sharks aplicaram medidas disciplinares e o contrato de Mbonambi estaria, segundo relatos, em risco de ser rescindido. No entanto, o clube sediado em Durban indicou que a separação decorreu em “termos amigáveis”, com o duplo campeão do mundo a regressar ao seu antigo clube, os Stormers.
Num comunicado, os Sharks afirmaram: “Os Sharks confirmam que o clube e Bongi Mbonambi acordaram mutuamente pôr fim ao seu contrato de jogador com efeito imediato. A decisão surge após conversações construtivas entre as partes e foi alcançada em termos amigáveis.”
Kwagga Smith assina pelos Bulls
O internacional sul-africano Kwagga Smith vai regressar ao seu país depois de assinar um contrato de três anos com os Bulls. O treinador principal Johan Ackermann disse estar encantado por voltar a trabalhar com Smith, a quem já tinha treinado nos Lions.
“Quando era jovem, mostrou caráter, garra e integridade”, afirmou. “É um homem de equipa que se tornou num pilar, e tem sido um privilégio acompanhar a sua carreira e vê-lo afirmar-se como um dos melhores terceiras-linhas do râguebi mundial. Onde quer que vá, faz a diferença, e espero que contribua tanto dentro como fora do campo.”